슬롯 머신 규칙(현, 국가유산)의 지정을 비롯, 보수 · 보호 · 활용 · 조사 · 연구 업무와 시 · 도의 슬롯 머신 규칙관리업무를 감독하는 일을 총괄하였다. 슬롯 머신 규칙관리업무는 1948년 정부수립과 함께 문교부가 발족되면서 문화국 교도과(敎導課)에서, 1955년 문화보존과에서 이 사무를 관장하였다.
1961년 10월 구 황실재산사무총국과 문교부의 문화보존과의 기능을 통합하여 문교부 소속의 외국으로 슬롯 머신 규칙관리국이 새로이 발족되었으며 1968년 문화공보부로, 1993년 문화체육부로, 1998년에 문화관광부로 그 소속이 변경되었다.
1971년 슬롯 머신 규칙과는 슬롯 머신 규칙 1·2과로 분리되었으며 1973년 슬롯 머신 규칙관리관과 경주사적관리사무소를, 1975년 슬롯 머신 규칙연구소와 민속박물관을, 1977년 슬롯 머신 규칙보수과를, 그리고 1978년 슬롯 머신 규칙기획관과 슬롯 머신 규칙3과를 각각 신설하였다.
하부조직의 주요사무는 슬롯 머신 규칙관리사업의 기획 · 조정 업무를 담당하는 슬롯 머신 규칙기획관, 유형슬롯 머신 규칙와 기념물의 보호 · 관리 업무를 담당하는 슬롯 머신 규칙1과, 무형슬롯 머신 규칙와 민속자료의 보호 · 관리 업무를 담당하는 슬롯 머신 규칙2과, 국유재산을 관리 · 담당하는 재산관리과, 궁 · 능관리사무를 총괄하는 궁원관리과, 슬롯 머신 규칙보수업무를 관장하는 슬롯 머신 규칙보수과, 학술적인 조사 · 연구와 보존기술의 개발업무를 담당하는 슬롯 머신 규칙연구소, 해양유물을 수집 · 조사 · 연구 · 전시 · 보존관리하는 국립해양유물전시관, 서울의 경북궁 · 창덕궁 · 창경궁 · 종묘 등 4대궁을 관리하는 사무소와 서울 · 경기 등의 지역에 능 · 원 · 묘 등을 보호관리하는 16개지구 관리사무소 및 서무과가 있었다.
1999년 5월 정부조직개편에 따라 슬롯 머신 규칙청으로 승격되었고, 2024년 5월 17일 국가유산기본법 개정에 따라 다시 국가유산청으로 명칭이 변경되었다. → 국가유산청